कॉर्डेटा संघ (Phylum Chordata) के जंतुओं में शरीर को सहारा देने के लिए, एक लम्बी, लचीली व दृढ़ अन्तःकंकालीय (endoskeletal) मेरुदण्ड या नोटोकॉर्ड (notochord) होती है। यह मेरुदण्ड ही इस संघ के जीवों का एक मूल लक्षण होता है। इस संघ की लगभग 55 हजार जातियां विद्यमान हैं और 25 हजार विलुप्त जातियाँ ज्ञात हैं। ये भूमि पर, जल या वायु में रहते हैं तथा संसारभर में पाए जाते हैं। मछलियाँ, मेंढक, छिपकलियाँ, सर्प, पक्षी, चूहे, मनुष्य, पालतू पशु, आदि कॉर्डेटा ही होते हैं। पृष्ठवंश या कॉर्डेटा (Chordata) के सबसे पुराने जीवाश्म पैलिओजोइक महाकल्प (Palaeozoic era) के ऑर्डोवीशियन कल्प (Ordovician period) की चट्टानों में पाए गए हैं।
